변마란 변태 마사지사의 줄임말입니다. 태국 여행시 필수 코스로 여겨지는 이 곳은 한국인 관광객들이 많이 방문하기 때문에 한글 간판과 메뉴판 등이 구비되어있어 편리하게 이용할 수 있다는 장점이 있습니다. 또한 저렴한 가격 대비 높은 만족도로 많은 사랑을 받고있는 장소이기도 합니다. 하지만 최근들어 불법 성매매 업소라는 논란이 불거지면서 현재 영업중인 모든 지점이 폐업 절차를 밟고 있다고 합니다. 이러한 상황 속에서도 여전히 성행 중인 일부 업체들을 고발하고자 본 주제를 선정하였습니다.

변마업소에서는 어떤 서비스를 제공하나요?

일반적으로 오일마사지나 아로마테라피 같은 마사지는 물론이고 왁싱서비스까지도 제공한다고 합니다. 특히 여성 고객에게는 비키니라인 제모 시술을 해준다고 하는데요, 이곳에서의 제모를 받는것 자체가 불법이기 때문에 문제가 되고있습니다.

변마업소 단속 현황은 어떻게 되나요?

태국 경찰청 관계자는 “현재 운영 중인 1,500여개의 변마업소 가운데 약 80% 가량이 문을 닫았다”고 밝혔습니다. 그러나 아직 남아있는 200여개의 업소 역시 곧 폐쇄될 예정이라고 합니다. 이번 조사 결과 발표 이후 정부 차원에서 대대적인 단속 및 처벌 조치가 취해질 것으로 예상됩니다.

변마업소 관련 사건사고 사례가 있나요?

지난 6월 15일 한 온라인 커뮤니티 게시판에는 ‘방콕 클럽 내 한인여성 성폭행’이라는 제목의 글이 게재되었습니다. 해당 글에 따르면 피해자 A씨는 지난 5월 말 친구 B씨와 함께 방콕 시내의 한 클럽을 방문했고, 그곳에서 만난 C씨에게 강간을 당했다고 주장했습니다. 당시 만취상태였던 A씨는 저항조차 하지 못한 채 정신을 잃었고, 다음날 아침 눈을 떠보니 호텔 침대 위였다고 합니다. 가해자인 C씨는 자신의 혐의를 부인했으나, 결국 체포되었고 징역 7년형을 선고받았습니다.

해외여행 시 안전수칙 준수는 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 해외안전여행 홈페이지(**************) 또는 외교부 해외안전여행 어플리케이션을 통해 위험지역 정보를 미리 파악하고, 현지 대사관·영사관 연락처를 숙지하며, 영사콜센터 번호를 저장해두는 것이 좋습니다. 만약 긴급상황 발생 시 영사관 콜센터 혹은 영사콜센터로 전화하면 24시간 상담받을 수 있으니 참고하시기 바랍니다.